Conozca La Etiqueta De Su Alimento

Ya sea que esté preocupado por el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes o simplemente perder peso, desea comer una dieta saludable y centrarse en alimentos que sean altos en vitaminas, minerales y fitonutrientes, y equilibrados en grasas, carbohidratos y proteínas.

Solo hay una manera de incorporar alimentos saludables en nuestra dieta y que es tomar la decisión de hacerlo! La información práctica sobre la nutrición y la seguridad de los alimentos que consumimos es absolutamente vital para tomar esta decisión.

Una forma de aprender más sobre lo que comemos, es husmear en el Supermercado. Echa un vistazo a las etiquetas de los paquetes para ver qué productos manufacturados están agregando (o eliminando) de los alimentos que comemos. Lea la información en el paquete y comience a hacer comparaciones para determinar qué alimentos son los mejores para usted. Conozca el etiquetado nutricional y las formas a veces furtivas que tienen los fabricantes de ocultar lo que hay en los alimentos. Conozca y comprenda las declaraciones de ingredientes, cómo se usan y qué significan algunos de los términos "técnicos". ¿Son los ingredientes desconocidos buenos o malos para su salud?

Desde 1994, la administración de alimentos y medicamentos (FDA) ha exigido a los fabricantes de alimentos que incluyan etiquetas de alimentos (o etiquetas de información nutricional) en los envases de los productos para que los consumidores tengan información nutricional precisa sobre los alimentos que compran. Pero las etiquetas de los alimentos son más que un simple requisito federal: una vez que comprenda la información que proporcionan, puede usar las etiquetas de los alimentos como una guía para planificar comidas y refrigerios más saludables.

Las etiquetas de los alimentos se requieren en casi todos los alimentos, excepto aquellos que no proporcionan muchos nutrientes como el café, el alcohol y las especias. Aunque algunos restaurantes proporcionan información sobre la comida que sirven, no están obligados a tener etiquetas. La FDA recomienda que los vendedores proporcionen información nutricional sobre productos agrícolas, carnes, aves y mariscos, pero es estrictamente voluntario.

¿Qué es una porción?

En la parte superior de la etiqueta de un alimento bajo Información Nutricional, verá el tamaño de la porción y el número de porciones en el paquete. El resto de la información nutricional en la etiqueta se basa en una porción.

Calorías, calorías de grasa y porcentaje de valores diarios

Esta parte de la etiqueta de un alimento proporciona las calorías por porción y las calorías que provienen de la grasa. Si necesita saber la cantidad total de calorías que consume todos los días o la cantidad de calorías que provienen de la grasa, esta sección proporciona esa información. Recuerde que esta parte de la etiqueta no le dice si está comiendo grasa saturada o insaturada.

En el lado derecho de una etiqueta de alimento, verás una columna que enumera porcentajes. Estos porcentajes se refieren a los valores porcentuales diarios (%DV). Los valores porcentuales diarios le dicen cuánto de algo, ya sea grasa, azúcar o vitamina A, le dará una porción en comparación con la cantidad que necesita para todo el día. Le ayudará a medir el porcentaje de un requisito de nutrientes cumplido por una porción del producto. Una forma de usar esta sección de la etiqueta es cuando comparas. Por ejemplo, si le preocupa el sodio, puede mirar dos alimentos y elegir el alimento con el % más bajo de VD. ¿Estás tratando de comer una dieta baja en grasas? Busque alimentos que tengan un menor valor porcentual diario de grasa.

El % DV se basa en la cantidad o la cantidad de nutrientes clave que debe comer, ya sea que ingiera 2,000 o 2,500 calorías al día. Por lo tanto, si usted come una dieta de 2,000 calorías, debe comer menos de 65 gramos de grasa en todos los alimentos que come durante el día. Si estás comiendo 12 gramos de grasa en una porción de macarrones con queso (recuerda que es una taza), puedes calcular cuánta grasa te queda para el día. Puede usar la parte inferior de la etiqueta de alimentos en blanco para comparar lo que está comiendo con el % de VD que se le permite para ese nutriente, ya sea grasa, sodio o fibra. Si necesita más o menos de 2,000 o 2,500 calorías, tendrá que ajustar esto en consecuencia.

Nutriente

Grasa, azúcar, sodio y carbohidratos

Las secciones en la etiqueta de un alimento muestran el nombre de un nutriente y la cantidad de ese nutriente proporcionada por una porción de alimento. Es posible que necesite conocer esta información, especialmente si tiene presión arterial alta, diabetes o está comiendo una dieta que restringe ciertos nutrientes como el sodio o los carbohidratos.

Las etiquetas de los alimentos también incluyen información sobre la cantidad de azúcar y proteína en los alimentos. Si sigue una dieta baja en azúcar o está monitoreando su ingesta de proteínas, es fácil detectar la cantidad de esos nutrientes que contiene una porción.

Vitaminas, minerales y otra información

La parte púrpura claro de la etiqueta enumera nutrientes, vitaminas y minerales en los alimentos y su porcentaje de valores diarios. Trate de promediar 100% DV todos los días para las vitaminas A y C, calcio, hierro y fibra. Haga lo contrario con las grasas, las grasas saturadas, el sodio y el colesterol. Trate de comer menos del 100% DV de estos.

Errores comunes que debe evitar al leer la etiqueta de un alimento

Hasta que se acostumbre a leer las etiquetas de los alimentos, es fácil confundirse. Evite estos errores comunes al leer etiquetas:

- Una etiqueta puede decir que el alimento es reducido en grasa o en sodio. Esto significa que la cantidad de grasa o sodio se ha reducido en un 25% con respecto al producto original. Sin embargo, esto no significa que el alimento sea bajo en grasa o sodio. Por ejemplo, si una lata de sopa originalmente tenía 1,000 miligramos de sodio, el producto de sodio reducido seguiría siendo un alimento con alto contenido de sodio.

- No confunda el % VD de grasa con el porcentaje de calorías de la grasa. Si el % DV es 15% eso no significa que el 15% de las calorías proviene de la grasa. Más bien, significa que está consumiendo hasta el 15% de toda la grasa que necesita para un día con una porción (basado en un plan de comidas de 2,000 calorías por día).

- No cometas el error de suponer que la cantidad de azúcar en una etiqueta significa que el azúcar ha sido añadido. Por ejemplo, la leche naturalmente tiene azúcar, que se llama lactosa. Pero eso no significa que deba dejar de beber leche porque la leche está llena de otros nutrientes importantes, incluido el calcio.

Leer La Jerga De La Etiqueta

Además de exigir que los alimentos envasados contengan una etiqueta de información nutricional, la FDA también regula el uso de frases y términos utilizados en el empaque del producto. Aquí hay una lista de frases comunes que puede ver en sus envases de alimentos y lo que realmente significan.

Sin grasa o sin grasa: contiene menos de 1/2 gramo de grasa por porción menos o menos grasa: contiene al menos un 25 por ciento menos por porción que el alimento de referencia. (Un ejemplo podría ser el queso crema reducido en grasa, que tendría al menos un 25 por ciento menos de grasa que el queso crema original.)

Baja en grasa Contiene menos de 3 gramos de grasa por porción.

Lite-contiene 1/3 de las calorías o 1/2 de la grasa por porción de la versión original o un producto similar.

Sin calorías o sin calorías: contiene menos de 5 calorías por porción.

Bajo en calorías-contiene 1/3 de las calorías de la versión original o un producto similar.

Sin azúcar - Contiene menos de 1/2 gramo de azúcar por porción.

Azúcar reducido: al menos un 25% menos de azúcar por porción que el alimento de referencia.

Sin conservantes - no Contiene conservantes químicos o naturales).

Sin conservantes añadidos-no contiene químicos añadidos para preservar el producto. Algunos de estos productos pueden contener conservantes naturales.

Bajo en sodio - Contiene menos de 140 mg de sodio por porción.

Sin sal o sin sal - Contiene menos de 5 mg de sodio por porción.

Alto contenido de fibra-5 g o más por porción (los alimentos que hacen afirmaciones de alto contenido de fibra deben cumplir con la definición de bajo contenido de grasa, o el nivel de grasa total debe aparecer junto a la afirmación de alto contenido de fibra).

Buena fuente de fibra-2.5 g a 4.9 g. por porción.

Más o fibra añadida: contiene al menos 2,5 g más por porción que el alimento de referencia.

Con un poco de práctica, podrá poner en práctica sus nuevos conocimientos sobre el etiquetado de alimentos. Reevaluar su dieta y decidir lo que necesita ser cambiado. Comience por eliminar los alimentos que no están a la altura de sus deseos y necesidades nutricionales, y reemplácelos con más sustitutos nutricionales.

Y mientras lo hace, visite el sitio web de la FDA y aprenda sobre los nuevos requisitos de etiquetado, incluidos los de las grasas "trans". Al igual que las grasas saturadas, las grasas trans pueden elevar los niveles de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca. El panel de" información nutricional " sobre el envasado de alimentos debe proporcionar esta información a partir del 1 de enero de 2006, pero la mayoría de los fabricantes comenzarán a proporcionarla antes.